應用材料第三財季業績超預期 芯片市場正在滑向衰退

全球最大規模的芯片機械設備制造商應用材料(AMAT.US)對當前階段的設備銷售前景做出了樂觀預測，表示該公司能夠經受住經濟放緩對該行業的影響。該公司周四公布的第三財季業績超出市場預期，且業績報告中預測，截至今年10月的第四財季營收約為66.5億美元，根據彭博匯編的預測數據，分析師平均預期為65.5億美元。

不包括某些項目，應用材料預計第四財季調整后的每股收益區間為1.82美元至2.18美元，這一區間的中值為每股收益2美元，高于分析師平均預測的1.94美元。

這一樂觀前景表明，芯片行業的表現可能比一些分析人士擔心的實際狀況要樂觀。在最近幾周，投資者也越來越擔心，由于庫存過多和消費電子設備需求減弱，芯片市場正在滑向衰退。尤其是英特爾(INTC.US)和美光科技(MU.US)等大客戶在公布疲軟的業績之后，已經削減了新建工廠和設備的預算。

數據顯示，該公司第三財季業績表現超出市場預期。扣除某些項目后，調整后的每股收益為1.94美元，分析師平均預期為1.79美元。總營收同比增長5%至65.2億美元，超過62.6億美元這一分析師平均預期。

該公司首席執行官Gary Dickerson在接受采訪時表示，即使經濟疲軟，許多客戶仍在投資改善芯片生產技術。他表示，應用材料的訂單積壓正在增加，因為該公司難以獲得足夠的芯片供應來制造這些設備。他表示:“我們注意到了宏觀經濟逆風，但需求仍遠遠超過供應量。”

公布強勁的業績以及超預期業績指引后，應用材料股價在盤后交易中一度漲超4%。不過截至周四收盤，應用材料股價今年以來累計下跌約31%，整個芯片行業今年股價走勢同樣不樂觀。

雖然存儲芯片制造商們削減了擴張計劃，但其他類型的公司仍在維持支出。其中包括邏輯芯片制造商和為芯片設計公司生產芯片的一些晶圓代工廠。

值得注意的是，直到最近，該行業最大的擔憂仍是通過供應鏈獲取產品，而不是疲軟的需求。與當地時間周三公布業績的網絡設備商思科(CSCO.US)一樣，應用材料也表示，盡管情況在逐步改善，但仍在與這個問題作抗爭。

思科表示，未來幾個季度可能無法滿足所有的需求。應用材料表示，即使經濟衰退導致訂單減少，但由于客戶競相提高產量，公司利潤水平仍將強于以往的經濟低迷時期。

應用材料提供的專業機械設備是芯片制造過程中不可或缺的一環，這些設備是三星電子、英特爾(Intel)和臺積電(TSM.US)等芯片制造公司旗下芯片制造工廠的核心。該公司的預測提供了一個樂觀的窗口，讓人們了解芯片制造商對未來需求的信心。

Dickerson認為，各式新型設備中越來越多地使用半導體，正在減少該行業對個人電腦(PC)和智能手機需求的依賴程度，這可能有助于行業避免過去幾年遭受的嚴重起伏。隨著智能手機等消費電子需求放緩和PC端需求迅速下降，他的觀點正在經受考驗。

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