綜合法新社、美國(guó)哥倫比亞廣播公司6月8日?qǐng)?bào)道，俄羅斯科學(xué)家成功復(fù)活一種在西伯利亞永久凍土層中已被凍結(jié)約2.4萬(wàn)年的名為“蛭形輪蟲(chóng)”的微生物，且該微生物復(fù)活后可以蠕動(dòng)和進(jìn)行繁殖。相關(guān)研究論文發(fā)表在7日的《當(dāng)代生物學(xué)》上。

多細(xì)胞生物只能通過(guò)顯微鏡觀察，但它們能夠在干燥、冷凍、饑餓和低氧的環(huán)境中生存。俄羅斯普希諾土壤科學(xué)物理化學(xué)和生物學(xué)問(wèn)題研究所的馬拉文說(shuō)：“我們的報(bào)告是迄今為止最有力的證據(jù)，證明多細(xì)胞動(dòng)物可以在隱生狀態(tài)下存活數(shù)萬(wàn)年，在這種狀態(tài)下生物的新陳代謝幾乎完全停止。”

研究小組使用鉆機(jī)從俄羅斯北極的阿拉澤亞河采集巖心樣本，然后使用放射性碳測(cè)年法確定樣本已被凍結(jié)了23960年至24485年。這意味著，輪蟲(chóng)可以在西伯利亞永久凍土中堅(jiān)持至少約2.4萬(wàn)年。而早些時(shí)候的證據(jù)表明，它們只能存活10年。

馬拉文表示，現(xiàn)在，輪蟲(chóng)可以被添加到似乎可以“永生”的生物體名單中了。一旦解凍，這種動(dòng)物就可以通過(guò)單性生殖進(jìn)行無(wú)性繁殖。

研究人員將冷凍和解凍過(guò)程重復(fù)了幾十次后發(fā)現(xiàn)，這種動(dòng)物天生就可通過(guò)一定方式保護(hù)其細(xì)胞和器官在極低的溫度下免受冰晶形成的影響。

報(bào)道稱(chēng)，這一特征突破了科學(xué)家所認(rèn)為的多細(xì)胞生物體可能的生命極限。

輪蟲(chóng)的長(zhǎng)度約為半毫米，通常生活在淡水環(huán)境中。他們的名字來(lái)源于拉丁語(yǔ)中的“持輪者”，這個(gè)詞緣于它們頭部長(zhǎng)著的光環(huán)形狀、看起來(lái)像轉(zhuǎn)動(dòng)的輪子的器官，它們用此來(lái)蠕動(dòng)和進(jìn)食。

此前，他們之前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了具有類(lèi)似能力的單細(xì)胞微生物。在多細(xì)胞生物方面，有報(bào)道稱(chēng)，科學(xué)家成功“復(fù)活”了一種3萬(wàn)歲的線(xiàn)蟲(chóng)以及被凍結(jié)數(shù)千年的蘚類(lèi)植物。

馬拉文補(bǔ)充說(shuō)：“我們可以用這種生物作為模型來(lái)研究這一群體的冷凍存活和干燥存活，并將這一群體與其他頑強(qiáng)的動(dòng)物如緩步動(dòng)物、線(xiàn)蟲(chóng)等進(jìn)行比較。”

研究人員希望通過(guò)進(jìn)一步研究北極凍土樣本，為保護(hù)包括人類(lèi)在內(nèi)的其他動(dòng)物的細(xì)胞、組織和器官帶來(lái)新見(jiàn)解。