改革開(kāi)放以來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，外商投資在我國(guó)采用的主要是逐案審批制度，不論是鼓勵(lì)類(lèi)還是限制類(lèi)的外資企業(yè)，要進(jìn)入國(guó)內(nèi)投資經(jīng)營(yíng)都需要政府相關(guān)主管部門(mén)審批。這些審批不僅需要提交大量材料，也需要消耗較長(zhǎng)時(shí)間逐項(xiàng)審查。這成為外商投資國(guó)內(nèi)市場(chǎng)反映較多的問(wèn)題。

2013年上海自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)成立后，開(kāi)始推動(dòng)實(shí)施外商投資負(fù)面清單改革。商務(wù)部副部長(zhǎng)王受文此前表示，當(dāng)年在上海自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)里引進(jìn)了首張外商投資負(fù)面清單，“這個(gè)制度引進(jìn)后，絕大部分的外資企業(yè)是通過(guò)備案設(shè)立，不需要審批。企業(yè)在網(wǎng)絡(luò)上提交備案的一些材料，在很短時(shí)間內(nèi)就可以備案了”。

2015年成立的廣東、福建、天津自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)也先后實(shí)施了外商投資負(fù)面清單制度。2016年9月，我國(guó)在總結(jié)幾個(gè)自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)負(fù)面清單的改革經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，形成了比較成熟、可以在全國(guó)推廣的經(jīng)驗(yàn)做法。負(fù)面清單的概念也逐漸從對(duì)外投資協(xié)定談判引入到國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)治理。在市場(chǎng)準(zhǔn)入負(fù)面清單中，對(duì)國(guó)企、民企、外資等各類(lèi)市場(chǎng)主體，是同等待遇，清單之外的都可以依法平等進(jìn)入。改革后，行政審批減少，企業(yè)負(fù)擔(dān)減輕，市場(chǎng)活力釋放，市場(chǎng)在資源配置中的決定性作用有效發(fā)揮。

商務(wù)部研究院國(guó)際市場(chǎng)研究所副所長(zhǎng)白明認(rèn)為，負(fù)面清單不是簡(jiǎn)單的“由正轉(zhuǎn)負(fù)”，并非把原來(lái)的鼓勵(lì)類(lèi)、允許類(lèi)去掉，把禁止類(lèi)和限制類(lèi)合并起來(lái)，而是要對(duì)各行業(yè)各門(mén)類(lèi)進(jìn)行重新分析評(píng)估，盡量縮短清單條目，放寬市場(chǎng)準(zhǔn)入門(mén)檻。

2016年9月，十二屆全國(guó)人大常委會(huì)第二十二次會(huì)議表決通過(guò)了關(guān)于修改《外資企業(yè)法》等4部法律的決定。這為我國(guó)對(duì)外商投資全面實(shí)行負(fù)面清單的管理模式奠定了法律基礎(chǔ)，是外商投資管理體制的一次重大變革。根據(jù)決定，《外資企業(yè)法》《中外合資經(jīng)營(yíng)企業(yè)法》《中外合作經(jīng)營(yíng)企業(yè)法》《臺(tái)灣同胞投資保護(hù)法》等4部法律中分別增加一條規(guī)定：對(duì)不涉及國(guó)家規(guī)定實(shí)施準(zhǔn)入特別管理措施的，將相關(guān)審批事項(xiàng)改為備案管理;國(guó)家規(guī)定的準(zhǔn)入特別管理措施由國(guó)務(wù)院發(fā)布或者批準(zhǔn)發(fā)布。這次修法表明，我國(guó)在自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)試驗(yàn)準(zhǔn)入前國(guó)民待遇加負(fù)面清單的管理模式，取得很好的成效，該模式得到了市場(chǎng)的檢驗(yàn)，被市場(chǎng)主體所認(rèn)可。

此后，外商投資負(fù)面清單開(kāi)始在全國(guó)推廣實(shí)施。商務(wù)部門(mén)將逐案審批改為“備案為主，審批為輔”，備案的時(shí)間與審批制相比，由20個(gè)工作日減少到3個(gè)工作日內(nèi)，備案的企業(yè)數(shù)占到外資企業(yè)總數(shù)的97%以上。

隨著負(fù)面清單機(jī)制的建立，負(fù)面清單的長(zhǎng)度和內(nèi)涵也在不斷變化。以上海自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)為例，其外商投資負(fù)面清單長(zhǎng)度已從190條縮短到如今的45條，這也折射出中國(guó)堅(jiān)定不移推進(jìn)對(duì)外開(kāi)放的決心。

2018年新公布的外商投資負(fù)面清單，更呈現(xiàn)出對(duì)外開(kāi)放領(lǐng)域更寬、透明度和規(guī)范度提升、國(guó)際化水平進(jìn)一步提高等特點(diǎn)。全國(guó)版的負(fù)面清單在金融、基礎(chǔ)設(shè)施、交通運(yùn)輸?shù)榷鄠€(gè)領(lǐng)域推出了開(kāi)放舉措，限制措施縮減了近四分之一，自貿(mào)試驗(yàn)區(qū)的負(fù)面清單進(jìn)一步在文化、資源、種業(yè)、電信等領(lǐng)域進(jìn)行壓力測(cè)試。同時(shí)，負(fù)面清單還列明了股權(quán)要求、高管要求等特別管理措施，負(fù)面清單之外的領(lǐng)域，各地區(qū)各部門(mén)不得專(zhuān)門(mén)針對(duì)外商投資準(zhǔn)入進(jìn)行限制，一律按照內(nèi)外資一致的原則進(jìn)行管理。

對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)國(guó)際經(jīng)濟(jì)研究院教授桑百川表示，得益于縮減外商投資負(fù)面清單長(zhǎng)度等持續(xù)擴(kuò)大對(duì)外開(kāi)放的務(wù)實(shí)舉措，世界各國(guó)企業(yè)看到了中國(guó)投資環(huán)境的改善和良好的發(fā)展前景，也提升了投資中國(guó)的意愿。