用3D打印機生產食物已經成為可能，有望提供符合消費者口味和營養偏好的產品。

巴西圣保羅大學路易斯·德·奎羅斯學院(ESALQ-USP)研究人員與合作者，開發了以變性淀粉為基礎的水凝膠，用作3D打印食品的“墨水”。相關成果近日發表于《國際食品研究》。

“在過去的幾年里，我們開發了不同的技術來修改淀粉，以獲得具有理想特性的凝膠，作為3D打印食品生產的‘墨水’。”該項目負責人、ESALQ-USP教授Pedro Esteves Duarte Augusto說。

研究人員生產的第一批凝膠是以木薯淀粉為基礎的。在之前的一個項目中，他們開發了用臭氧修改淀粉結構和性質的方法，他們通過對氧氣進行放電產生臭氧，將氣體與水和木薯淀粉混合液放在一個容器中使之冒泡，然后除去水分使混合物變干，結果就產生了變性淀粉。

通過改變臭氧濃度、溫度和時間，研究人員能夠獲得具有不同性質的凝膠用于3D打印。

“對條件的控制使我們能夠獲得用于其他目的的較軟凝膠，以及用于3D打印的較硬凝膠，后者能保持打印結構的形狀，而不會流動或失去水分。”Augusto說。

利用這種新方法，研究人員還能夠獲得以變性淀粉為基礎的凝膠，這種凝膠具有最佳的可打印性，并在打印后保持其結構。干燥熱處理也擴展了以小麥淀粉水凝膠為基礎的打印樣品的結構可能性。

“這些方法取得了良好的效果。它們簡單、廉價，易于在工業規模上實施。”Augusto 說。(唐一塵)